O Brasil não vence a Corrida Internacional de São Silvestre desde 2006 quando a brasiliense Lucélia Peres cruzou a linha de chegada em primeiro lugar com o tempo de 51min23s. Nesse intervalo, atletas africanas (três do Quênia e uma da Etiópia) dominaram o lugar mais alto do pódio. Mesmo voltando de contusão no calcanhar esquerdo, a última campeã aposta no fim da hegemonia das fundistas da África na edição 2011 da prova.

"Desde 2009 sofro com as lesões. O problema me tirou de várias provas. Voltei bem na Pampulha (16º lugar), neste mês, e agora espero ganhar mais ritmo e brigar para ficar entre as primeiras. A corrida será mais rápida e acredito que as meninas do Brasil possam vencer", afirma Lucélia Peres.

A elite brasileira terá outros nomes de peso como Adriana Aparecida da Silva (campeã pan-americana da maratona), Conceição Oliveira (campeã do Ranking Caixa de 2011), Maria Zeferina Baldaia (ganhadora da São Silvestre em 2001), Marily dos Santos, Sueli Pereira, Cruz Nonata e Fabiana Cristine da Silva, quarta e sexta colocadas em 2010, respectivamente.

Depois de Lucélia Peres, o mural de conquistas do feminino tem como campeãs as quenianas Alice Timbilili (2007 e 2010) e Pesalia Chepkorir (2009), além da etíope Yimer Ayalew (2008).

A brasiliense destaca a importância de percorrer os 15 quilômetros da tradicional prova. "Quem vence a São Silvestre ganha mais destaque no cenário nacional. É importante também participar da corrida, um parâmetro real do nível técnico internacional", relata Lucélia Peres.