O malaio Nabil Jeffri, 16 anos, se tornou o piloto de testes mais jovem da história da Fórmula 1 após realizar nesta quarta-feira um treino em linha reta para a Lotus em Duxford.

O recorde anterior pertencia ao espanhol Jaime Alguersuari, que testou um carro da Toro Rosso com 19 anos e 125 dias.

Jeffri, que atualmente disputa a Pacific Series, completou o teste de aerodinâmica e prática de pit stop para a Lotus, com Heikki Kovalainen e Fairuz Fauzy, ambos pilotos de testes da equipe, auxiliando-o.

"Tive um dia incrível, um dos melhores da minha vida. Tenho que admitir que a primeira vez que saí para a pista estava muito assustado, todos me disseram que a aceleração seria inacreditável. Demorou um pouco para me acostumar, mas Heikki e Fairuz me aconselharam e depois fiquei mais confortável", disse Jeffri.

O chefe da equipe, Tony Fernandes, contou que quando convidou Jeffri para os testes, o jovem não acreditou.

"Quando ofereci ao Nabil a chance de pilotar nosso carro, ele não sabia dizer se era brincadeira ou não, mas falava sério sobre dar a chance a um jovem malaio de dar um grande passo. Ele retribuiu minha confiança nele e teve um desempenho inacreditavelmente bom. Isso é uma fonte de orgulho para mim", afirmou.