Invicta na primeira fase do Mundial masculino de basquete, a Lituânia teve bem mais problemas que o esperado diante da China, uma seleção que somente se classificou somente nos critérios de desempate. Ainda assim, fez valer seu melhor elenco e, com um 78 a 67, se classificou para as quartas-de-final da competição.

Os europeus agora ficarão de olho no jogo das 15 horas (horário de Brasília), entre Brasil e Argentina, de onde sai seu próximo adversário. Os brasileiros buscam uma vaga entre os oito melhores que não vêm desde 1990, ao passo que os argentinos querem confirmar a força que os mantém entre as principais seleções do mundo nos últimos anos.

O Jogo

Disposta a proporcionar uma zebra, a China começou com tudo e chegou a estar 11 pontos à frente (16 a 05). Os lituanos, porém, não demoraram a acertar a defesa e assumiram a liderança ainda no segundo quarto.

Os asiáticos ainda resistiram até a metade da terceira parcial, mas o baixo aproveitamento nos rebotes (26 contra 45) dificultaram a recuperação. No começo do último quarto, eles chegaram a diminuir uma vantagem de 15 pontos para apenas cinco, mas não foram capazes de sacramentar a virada.

Com 30 pontos, o lituano Linas Kleiza foi o cestinha da partida. Em dia inspirado, ele ainda pegou nove rebotes e deu duas assistências.