O Tribunal do Júri condenou, na madrugada desta quarta-feira, 10, o policial Daniel Luís Santiago Cortes a 12 anos e 10 meses de prisão, sob acusação de denúncia caluniosa, fraude processual e tortura, em decorrência da morte do estudante Rafael Rodrigo Zanella, de 20 anos, em maio de 1997. Ele também foi condenado à expulsão dos quadros da polícia. Outras três pessoas já tinham sido condenadas anteriormente por envolvimento no mesmo crime e outras duas devem ser julgadas até segunda-feira.

A acusação apontou que o estudante e outros três amigos iam jogar futebol na noite do dia 28, quando o carro dirigido por Zanella foi abordado por policiais. Um informante da polícia, Almiro Schmidt, acabou efetuando um tiro que atingiu a cabeça do estudante, matando-o na hora. Posteriormente, os policiais teriam colocado um revólver em suas mãos e escondido maconha em suas roupas para tentar qualificá-lo como traficante.

Cortes era superintendente do 12º Distrito Policial, em Santa Felicidade, onde ocorreu o fato, e teria atirado contra a viatura policial para forjar uma suposta reação de Zanella. Os três amigos do estudante teriam sido levados à delegacia, onde passaram a noite recebendo ameaças e sendo torturados psicologicamente para que admitissem que eram consumidores de droga e que o colega era traficante. No entanto, as primeiras perícias realizadas uma semana depois do crime já começaram a desmontar a farsa.

Os primeiros julgados e condenados por denúncia caluniosa, fraude processual, tortura e falsidade ideológica foram os investigadores Ailton Adonski e Reinaldo Siduovski. Em 2000, também Schmidt foi condenado a 21 anos de prisão por homicídio. Amanhã, 11, o Tribunal do Júri deve realizar o julgamento do escrivão Carlos Henrique Dias. Na segunda-feira, é esperada a presença do então delegado de plantão do 12º DP, Maurício Fowler.