Foi realizada na noite da última quinta-feira, 11, a palestra Areais Gaúchos, ministrada pelo professor de Geografia da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) doutor Roberto Verdum e pelo biólogo representante do Grupo de Pesquisa do Departamento de Geografia da UFRGS Luís Alberto Pires, em comemoração aos 10 anos de Museu de Ciências Naturais (MCN) da Univates. A palestra objetivou questionar a existência de desertos no Rio Grande do Sul.

“A desertificação é um fenômeno bastante particular do Rio Grande do Sul, e dificilmente encontramos esse tipo de processo em outros países”, salientou Verdum. “O que queremos mostrar hoje é uma especificidade e explicar um pouco da nossa tese”, completou. Segundo o palestrante, os possíveis desertos do Estado estão retidos na área da Campanha Gaúcha, em 12 municípios. “Alguns chamam de desertos, outros de desertificação e outros de areais”, afirmou Verdum. “Foi apenas em 1985 que começaram a pressupor que esse processo existia por aqui”, completou.

Os palestrantes também estão entre os autores das fotografias que compõem a mostra Areais Gaúchos – Um desafio para a percepção e a estética, que pode ser conferida no Museu de Ciências Naturais da Univates, sala 100 do Prédio 8, até o dia 15 de março. Além de explicar o processo e as causas da arenização, a exposição também divulga a cultura da região da Campanha Gaúcha, a fauna e a flora desse importante ecossistema campestre.