A disparidade dos níveis de desocupação nas principais regiões metropolitanas do País divide os locais pesquisados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) entre aqueles que apresentam taxas de desemprego em patamar similar ao da Suíça e dos Estados Unidos pré-crise, como Porto Alegre, enquanto outros, como Salvador, exibem taxas próximas à registrada na Grécia no auge da crise econômica do início de 2010.

Especialistas como o economista José Márcio Camargo consideram o fenômeno de difícil compreensão. Ele acredita que a situação do mercado de trabalho nordestino pode estar refletindo uma persistência na busca de emprego na busca por melhores salários, o que mantém pressionado o número de desocupados (sem trabalho e em busca de uma vaga).

Mas para o gerente da pesquisa mensal de emprego do IBGE, Cimar Azeredo, o fenômeno da desigualdade do mercado de trabalho regional é histórico e reflete uma "desorganização da economia nas regiões metropolitanas do Nordeste, com maior peso da informalidade".

Em junho, enquanto a taxa de desemprego de Porto Alegre foi de 4,7% - patamar similar ao apurado nos Estados Unidos em fevereiro de 2008, muito antes do ápice da crise econômica naquele país e igual à taxa que vem sendo registrada na Suíça -, em Salvador chegou a 12,1%, exatamente a mesma taxa apurada na Grécia em fevereiro de 2010, auge das turbulências no país europeu.