O destino do São Paulo na Copa Libertadores da América só será decidido na quinta-feira, mas o clube não pode ignorar o Campeonato Brasileiro neste fim de semana. Em crise e na expectativa para o "jogo do ano" contra o Internacional, o Tricolor precisa esquecer um pouco o torneio continental e lutar para não correr o risco de ocupar a zona de rebaixamento do Nacional. O tenso duelo contra a degola será diante do Ceará, neste sábado, às 18h30 (de Brasília), no Morumbi.

A importância do jogo é reconhecida até pelo recém-contratado atacante Ricardo Oliveira, que ainda não atuou pelo Tricolor neste Brasileirão, mas está pronto para jogar pelo menos em meio tempo diante dos cearenses.

Ricardo Gomes não faz mistério e promete usar o que tem de melhor à disposição para o jogo. O único atleta que pode ser poupado é o volante Rodrigo Souto, que está desgastado. Com isso, o garoto Casemiro deve assumir o posto. O desfalque certo é o volante Richarlyson, que sofreu um estiramento muscular e será substituído por Cleber Santana. Ricardo Oliveira, por sua vez, não sabe se começará o duelo ou se entrará no intervalo.

O São Paulo ocupa a modesta 15ª posição no campeonato, com 12 pontos, mesmo número do Goiás (16º) e do Botafogo (17º, abrindo a área da degola). Ou seja, em caso de derrota, o hexacampeão nacional deve entrar na zona de perigo.

O azar do time de Ricardo Gomes é enfrentar um adversário indigesto para os grandes paulistas. O time cearense empatou os jogos que teve contra os outros principais oponentes do estado: 1 a 1 com o Santos (na Vila Belmiro), e 0 a 0 diante de Corinthians e Palmeiras (ambos no Castelão).

Terceiro colocado do Brasileirão, com 20 pontos, o Vovô luta não só para complicar a situação da equipe paulista, mas também para conquistar sua primeira vitória sob o comando de Estevam Soares e para se aproximar da liderança do Corinthians.

O desfalque da equipe é o volante Michel, que terá de cumprir suspensão automática em função do terceiro cartão amarelo. Desta forma, Heleno deverá ganhar uma oportunidade, já que está recuperado de contusão. Assim como o volante, Geraldo e Washington também estão de volta.