O vice-presidente do Paraguai, Federico Franco, reiterou nesta quinta-feira, 5, sua negativa à adesão plena da Venezuela ao Mercosul, o bloco formado por Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai. A integração da Venezuela já foi aprovada pelos países, exceto Paraguai, mas, se depender de Franco, a aprovação não ocorrerá.

Em entrevista à imprensa, o vice-presidente disse que sua oposição ao presidente venezuelano Hugo Chávez "é muito clara". Recentemente, ele explicou que as condições não estão dadas para a associação plena da Venezuela ao bloco regional por causa das "atitudes antidemocráticas" de Chávez.

Contudo, o vice-presidente, que possui divergência pública com o presidente do Paraguai, Fernando Lugo, disse que o Partido Liberal Radical Autêntico (PLRA), de centro-direita e principal aliado do Executivo no Congresso, ainda não assumiu um posicionamento institucional sobre o assunto.

As declarações de Franco foram realizadas um dia após o pedido do chanceler da Venezuela, Nicolás Maduro, para que o Paraguai ratifique seu país como sócio pleno do Mercosul. Em dezembro, Franco declarou que a associação da Venezuela poderia provocar "a morte" do Mercosul.