O Santos passou sufoco no segundo tempo, mas foi eficiente e derrotou o Avaí por 2 a 1, na Vila Belmiro, pela 18ª rodada do Campeonato Brasileiro, nesta quinta-feira, e ocupa a terceira posição do torneio, com 30 pontos.

Com os resultados de quarta-feira, o time alvinegro tinha caído para a sexta posição. Mas a vitória fez com que a equipe subisse novamente na tabela e ultrapassasse Cruzeiro, Inter e Botafogo.

Está com 30 pontos, oito a menos que o líder Fluminense. Só que essa diferença pode diminuir ainda mais, pois a equipe paulista tem um jogo a menos.

Para encarar o Avaí, o técnico Dorival Júnior armou a equipe ofensiva, com três atacantes: Neymar, Zé Love e Keirrison.

O Avaí, que tinha eliminado o Santos da Copa Sul-Americana, foi a Vila Belmiro com a intenção de tentar surpreender novamente.

Com um gol aos 55 segundos de jogo, o time da casa abriu o placar. Depois de um cruzamento, a defesa afastou mal, e Neymar aproveitou para chutar forte e marcar. A Vila Belmiro, que teve um público pagante de 7.141, ficou em festa.

O Avaí tentava, mas não conseguia sair jogando. O Santos marcou bem e controlou a partida. O jogo, que começou quente, esfriou.

No segundo tempo, o Avaí parecia outro time. Atacou muito mais, acertou bola na trave e desperdiçou chances incríveis de empatar.

Aos 39min, o Santos tranquilizou a torcida ao fazer 2 a 0, com Marcel. Só que aos 42min, o Avaí mostrou que estava vivo e Valber diminuiu a diferença no placar e colocou fogo no duelo.