Após a Gazeta do Sul revelar que o Ministério Público de Santa Cruz do Sul investiga uma possível fraude em licitações do Município, o prefeito Telmo Kirst (PSD) fez uma manifestação dura contra o promotor de Defesa Comunitária, Érico Barin, acusando-o de ser “midiático, injusto e prejulgador nas suas declarações” e de agir “como se juiz fosse”. Como resposta, Barin defendeu a investigação e afirmou que a acusação de perseguição é “apelativa”.
Além do inquérito sobre as licitações da Prefeitura, Érico Barin conduziu investigações que já levaram ao ajuizamento de duas ações civis públicas que tinham Telmo entre os alvos – em uma delas, a que diz respeito ao episódio da suposta expulsão da vice-prefeita Helena Hermany (PP) de seu gabinete em março, Telmo foi condenado no mês passado.