Michele Scarponi, que venceu o Giro d’Itália em 2011, morreu após ser atropelado por uma van durante um treinamento neste sábado. Ele tinha 37 anos. O italiano estava treinando perto de sua casa em Filottrano, perto de Ancona, quando foi atingido por uma van em um cruzamento. Ele deixa uma esposa e dois filhos gêmeos.
O ciclista da Astana morreu no local e não pôde ser reanimado pelos serviços de emergência, que chegaram rapidamente para atendê-lo. A sua equipe classificou e notícia em um comunicado como “uma tragédia grande demais para descrevê-la”.
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Scarponi ficou com o título do Giro de 2011 depois que o espanhol Alberto Contador perdeu a sua conquista por um caso de doping. Ele havia sido definido como líder da sua equipe para a próxima edição da prova italiana, que começará em menos de duas semanas, após Fabio Aru desistir da competição por uma lesão no joelho.
A morte de Scarponi se deu pouco depois da sua participação no Tour dos Alpes, na última sexta-feira, em Trento, em que havia terminado em quarto lugar e vencido a primeira etapa, na segunda.
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Além do título do Giro em 2011, ele ficou em quarto lugar na prova em 2010, 2012 e 2013. No ano passado, foi o 16º colocado na prova italiana e o 11º na Volta da Espanha.