Um grande cartel de drogas, um juiz incorruptível, obcecado e corajoso contra um vilão carismático. Aí estão ingredientes para um bom filme policial. E, digamos de entrada, Conexão Francesa, de Cédric Jimenez, não nega fogo. Toma a tal receita, maneja bem os ingredientes e entrega um produto interessante ao público. Adiciona ainda um tempero em geral eficiente, a vinculação dos fatos de ficção com os da realidade.
Pois é bem verdade que, na virada dos anos 1970 para os 80, tempo ficcional do longa, a cidade de Marselha, no sul da França, tornara-se um dos principais entrepostos de drogas do mundo. Produzia para consumo interno, distribuía a droga para a França e para o resto da Europa, e ainda cruzava o oceano rumo ao grande mercado dos Estados Unidos. Os fatos já haviam sido tratados num clássico do cinema de ação, Operação França (1971), de William Friedkin, no qual Conexão Francesa se inspira, mas com o cuidado de não imitar.
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Da mesma forma, Jimenez preocupa-se em engrossar o caldo psicológico do antagonista, o cruel Zampa. Bem interpretado por Lellouche, tenta evitar o lugar-comum, mas acaba por cair no clichê do bom mafioso introduzido por Coppola em O Poderoso Chefão: o bandido cruel, por vezes verdadeiro psicopata, revela-se, na intimidade, pai de família exemplar, cuidadoso com a esposa e carinhoso com os filhos. Do anticlichê, retorna-se ao clichê.
O reforço “inspirado em fatos reais” expressa-se em cenas documentais. O então presidente Nixon elegendo o combate ao tráfico como prioridade do seu governo. Na França, Mitterrand elege-se para seu primeiro septenato. O antigo prefeito de Marselha, que fazia vistas grossas ao tráfico, é conduzido ao Ministério da Justiça e passa a colaborar com o juiz Michel. O quadro muda. Talvez nem tanto, porque deita raízes profundas nas esferas de poder e, mesmo quando peixes grandes caem na rede, não se pode garantir que o crime tenha sido debelado, apenas que mudou de mãos. Talvez nem isso.
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