Mesmo sem estar no seu melhor estado físico, a norte-americana Serena Williams manteve a supremacia no circuito feminino e conquistou neste sábado, 31, o hexacampeonato do Australian Open – primeiro troféu em Melbourne em cinco anos -, ao derrotar com enorme trabalho e em jogo de grande qualidade a russa Maria Sharapova, com parciais de 6/3 e 7/6 (7-5 no tiebreak). O feito valeu cerca de US$ 2,4 milhões.
Ao erguer o 19º troféu de Grand Slam da notável carreira, Serena se iguala à amadora Helen Wills Moody e sobe para o terceiro lugar entre as maiores vencedoras, superada pelos 24 da australiana Margaret Smith Court e os 22 da alemã Steffi Graf. Em setembro do ano passado, no US Open, Williams havia alcançado duas megaestrelas do tênis americano, Chris Evert e Martina Navratilova.
Publicidade
Serena ganhou em Melbourne também nos anos de 2003, 2006, 2007, 2009 e 2010. O Australian Open era o único dos Slam que Serena não havia conquistado depois da longa parada que sofreu entre julho de 2010 e junho de 2011. Sua soberania no circuito inclui agora 22 vitórias em 23 tentativas sobre adversárias de nível top 10. Desde o US Open de 2013, a única a vencê-la foi a romena Simona Halep na fase preliminar do Finals do ano passado.