Forças do Iraque fazem avanço significativo em Mosul

Forças do Iraque fizeram um avanço significativo em Mosul, no norte do país, na luta contra o Estado Islâmico, após meses de lento progresso. Tropas do governo retomaram o controle da extremidade oriental de uma terceira ponte neste sábado, e de um conjunto de prédios dentro da Universidade de Mosul, de acordo com um oficial iraquiano que supervisiona a operação.

As tropas iraquianas agora controlam os lados orientais de três das cinco pontes da cidade que cruzam o rio Tigre. Aeronaves da coalizão liderada pelos EUA bombardearam as pontes de Mosul no fim do ano passado, numa tentativa de isolar combatentes do Estado Islâmico no leste da cidade.

Ao se aproximar do rio Tigre, que separa os lados oriental e ocidental da cidade, as tropas iraquianas começaram a avançar mais rapidamente. As defesas do Estado Islâmico no lado oriental da cidade parecem estar mais dispersas. Segundo oficiais, a Universidade de Mosul e os prédios do governo retomados recentemente não estavam ocupados por civis, o que permitiu o uso mais livre de cobertura aérea.

Médicos que operam um pequeno hospital improvisado no leste de Mosul disseram que o número de vítimas civis caiu significativamente nos últimos três dias.