Wabi-sabi (solidão e decaimento) é uma antiga filosofia zen-budista que inspira o estilo artístico e arquitetônico japonês, focado na simplicidade e na limitação de recursos. É uma forma de valorização da beleza da imperfeição e da efemeridade. O que é criado a partir dessa ideia é, em geral, muito simples e, mesmo assim, exala calma e reflexão, como nos pequenos templos, por vezes inacabados, nos rústicos vasos de cerâmica ou nas cercas de bambu que precisam ser substituídas a cada cinco anos. Essa característica influencia também a visão dos japoneses sobre a finitude da vida, os desencantos pessoais e o poder devastador das intempéries e, por vezes, da natureza humana.
Em 6 de agosto de 1945, às 8h15 da manhã no horário local, um bombardeiro americano B-29 lançou sobre Hiroshima a primeira bomba atômica usada em uma guerra, apelidada de “Menininho”. O destino da cidade, uma entre vários possíveis alvos, foi selado pelas excelentes condições meteorológicas daquele dia na região. Conforme orientação técnica recebida de Robert Oppenheimer e de sua equipe de cientistas, a detonação ocorreu a 600 metros de altura, a fim de que a energia da fissão nuclear do núcleo de urânio, equivalente a 15 mil toneladas de TNT, causasse a maior destruição possível.