O mundo do rugby está de luto. Morreu no final da noite da terça-feira, 17, (horário de Brasília), na Nova Zelândia, Jonah Lomu, uma das maiores estrelas de todos os tempos do esporte e ídolo dos All Blacks. Lomu tinha 40 anos.
John Mayhew, ex-médico da seleção neozelandesa de rugby e amigo pessoal de Lomu, confirmou a notícia. “Em nome da família, confirmo que Jonah Lomu faleceu nesta manhã. Obviamente, a família está devastada com a notícia, assim como seus ex-colegas de seleção, amigos e fãs”, declarou.
Lomu tinha sérios problemas de saúde desde que parou de jogar, em 2002, quando tinha apenas 27 anos. Ele sofria de uma doença renal rara, a síndrome nefrótica, diagnosticada em 1995. Em 2004, ele foi submetido a um transplante de rim e precisou se submeter ao tratamento de hemodiálise três vezes por semana durante a última década.
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“Foi totalmente inesperado. Jonah e sua família acabaram de voltar do Reino Unido na noite passada e, inesperadamente, ele morreu horas depois”, disse o médico. Lomu e sua família foram à Inglaterra, onde acompanharam a Copa do Mundo de Rugby, vencida justamente por sua Nova Zelândia. Na volta, passaram em Dubai, de onde o ex-jogador dos All Blacks chegou a utilizar sua conta no Twitter para contar aos seus fãs que seus dias no país estavam sendo encantadores.
O principal executivo dos All Blacks, Steve Tew, afirmou que todos estavam chocados com a notícia. “Estamos perplexos e profundamente entristecidos com a morte súbita de Jonah Lomu”, afirmou o dirigente. “Jonah era uma lenda viva em nosso esporte, amado por milhares de fãs tanto aqui na Nova Zelândia quanto em todo o mundo. Não temos palavras para descrever nosso sentimento. Nossas mais sinceras condolências à família de Jonah.”
John Key, o primeiro-ministro da Nova Zelândia, usou o Twitter para falar ao povo de seu país. “Estou profundamente entristecido com a notícia do falecimento de Jonah Lomu. O pensamento de todo povo neozelandês está com sua família agora”, afirmou.
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