Microestados Parte 4: Mônaco – O parque de diversões dos bilionários

(2,1 km2 , 38.682 habitantes)

Em uma estada mais longa de trabalho no noroeste italiano, decidi passar um final de semana em Mônaco, a menos de 20 minutos da fronteira ítalo-francesa. Logo na chegada, depois de muito procurar, encontrei uma vaga de estacionamento bem em frente ao famoso Cassino de Monte Carlo.

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O Principado de Mônaco é um estado soberano sobre a Riviera Francesa, o segundo menor do mundo, depois do Vaticano, e conhecido pelo belo Porto de Hércules sempre lotado de iates de luxo, pelo charme do Grande Prêmio nas ruas estreitas do mais antigo circuito de Fórmula 1 e, é claro, por suas generosas isenções de impostos.

O governo é uma monarquia constitucional desde 1911, com o Príncipe Albert II como chefe de estado. Ao contrário de outras monarquias europeias, o soberano, embora não seja o chefe do governo, tem força política significativa e poder de veto. A Casa de Grimaldi, família italiana originária de Gênova da qual os príncipes fazem parte, comanda o país desde 1297, com breves interrupções. Apesar de independente, o principado era vassalo dos reis franceses até a revolução que decapitou a corte de Versalhes a partir de 1789.

Há 65 anos, imprensa e telespectadores do mundo todo estavam focados no pequeno país para testemunhar o casamento do Príncipe Rainier III com a atriz Grace Kelly. Em 1982, o carro que a princesa conduzia precipitou-se ribanceira abaixo em uma estrada local. A norte-americana morreu no dia seguinte no hospital que hoje leva seu nome. Pais do atual monarca, Grace e Rainier (falecido em 2005) estão sepultados lado a lado na mesma igreja em que se casaram, a bela Catedral de Nossa Senhora Imaculada.