Com participação decisiva do pivô brasileiro Nenê Hilário, que acertou dois tiros livres a 0s7 do fim do último quarto, o Houston Rockets superou o Oklahoma City Thunder por 118 a 116, em casa, na rodada de quinta-feira da NBA, no encontro entre James Harden e Russel Westbrook, dois dos maiores astros da liga na atualidade.
Nenê recebeu uma falta de Jerami Grant quando partia para dar uma enterrada nos instantes finais do duelo, depois convertendo os tiros livres que asseguraram a vitória do Rockets. O brasileiro, então, desempatou o duelo após as equipes errarem sete disparos, sendo que Westbrook falhou três vezes. O Thunder ainda tentou empatar o placar, mas não houve tempo para fazê-lo.
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Com os tiros livres decisivos convertidos, Nenê fechou a partida com 18 pontos, três rebotes e uma assistência nos 17 minutos que permaneceu em quadra no triunfo do Rockets, o terceiro colocado da Conferência Oeste com 28 vitórias em 37 jogos, enquanto o Thunder é o sétimo, com 21 triunfos.
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O grande destaque do Raptores foi Kyle Lowry, com 33 pontos, sendo 16 deles anotados no último quarto. Além disso, pegou seis rebotes e deu cinco assistências. DeMar DeRozan terminou o jogo com 23 pontos e sete rebotes, enquanto Jonas Valanciunas acumulou 18 pontos e 13 rebotes pelo Raptors, que reagiu após estar perdendo por 11 pontos de diferença durante o segundo quarto.
O Jazz, que esteve à frente do placar na maior parte do jogo, foi liderado por Rudy Gobert com 16 rebotes e 15 pontos. Shelvin Mack acumulou 17 pontos e quatro rebotes pelo time de Salt Lake City, o quinto colocado da Conferência Oeste com 22 vitórias em 37 jogos.
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Outros jogos
Também na noite de quinta-feira, o San Antonio Spurs superou o Denver Nuggets por 127 a 99, fora de casa, com 28 pontos de LaMarcus Aldridge. Kawhi Leonard marcou 24 pontos e Tony Parker somou 21 e nove assistências pelos vice-líderes da Conferência Oeste com 17 triunfos em 20 partidas como visitantes nesta temporada. Nikola Jokic acumulou 19 pontos e 11 rebotes pelo Nuggets, o décimo colocado do Oeste.
Com 26 pontos de Eric Bledsoe, o Phoenix Suns superou o Dallas Mavericks por 102 a 95, fora de casa, em duelo entre dois dos piores times da Conferência Oeste, assegurando o seu segundo triunfo seguido. Devin Booker contribuiu com 22 pontos, Tyson Chandler obteve 18 rebotes, enquanto o brasileiro Leandrinho Barbosa fez cinco pontos, obteve um rebote e deu uma assistência pelo Suns, tendo atuado por 13 minutos. Deron Williams liderou o Mavericks com 20 pontos.
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Confira os resultados da rodada de quinta-feira da NBA:
Indiana Pacers 121 x 109 Brooklyn Nets
Toronto Raptors 101 x 93 Utah Jazz
Detroit Pistons 115 x 114 Charlotte Hornets
New Orleans Pelicans 94 x 99 Atlanta Hawks
Houston Rockets 118 x 116 Oklahoma City Thunder
Dallas Mavericks 95 x 102 Phoenix Suns
Denver Nuggets 99 x 127 San Antonio Spurs
Portland Trail Lakers 118 x 109 Los Angeles Lakers