Apesar do discurso de que o objetivo inicial seria se classificar para a próxima fase e até voltar à primeira divisão, sabíamos que a situação financeira do Santa Cruz permitia a formação de uma equipe modesta em busca da permanência na Série A2. Assim como ano passado, a campanha foi muito ruim por conta da fragilidade do elenco, levando-se em conta a qualidade e quantidade. Lesões de atletas importantes acabaram criando os impasses. Mesmo com todas as adversidades, o Galo conseguiu superar as imensas dificuldades e saiu do sufoco. A vitória contra o São Gabriel livrou o Santa Cruz de qualquer rebaixamento.
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O jogo
A responsabilidade de vencer o jogo não afetou a tranquilidade da equipe dentro de campo. O Galo dominou o São Gabriel no primeiro tempo, mas não foi feliz nas conclusões. A opção do técnico Hélio Vieira em colocar dois atacantes proporcionou boas situações ofensivas. A defesa quase não foi acionada, salvo em raros contra-ataques. Mas o gol não saiu. Ficou tudo para o segundo tempo. Duas penalidades no centroavante Americano e convertidas por ele garantiram a vitória, e tudo deu certo.
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O Avenida foi a São Leopoldo em busca da manutenção da liderança. Não fez um bom primeiro tempo e ainda levou um gol. Superadas as dificuldades, o time buscou o empate e poderia ter vencido. Continua líder da chave.