Muitos atletas da dupla Ave-Cruz deixaram seus nomes na história do futebol santa-cruzense. Um deles é Walter Renner Precht, o goleiro Maninho, que defendeu o FC Santa Cruz entre 1952 e 1962.
Com quase 1,90 m de altura, era líder em campo, seguro e um exímio pegador de pênaltis. Quem o viu jogar diz que foi o maior goleiro do Santa Cruz. Natural de Taquari, atuava pelo Guarani de Vila Mariante (Venâncio Aires) e foi descoberto por um olheiro do Galo.
Publicidade
Walter acredita que havia um boicote para que não saísse da cidade, onde era ídolo. Por dois meses, treinou no Flamengo do Rio, mas o Galo pedia muito dinheiro para liberá-lo. “Eles querem que a gente venda a Gávea pra te contratar”, dizia o presidente do Mengo.
Em 1954 e 1957, treinou no Inter de Porto Alegre e foi titular contra o Fluminense do Rio e Estudientes de La Plata. Mais uma vez, o Galo pediu demais. O clube era mantido por grandes empresas e elas bancavam os jogadores considerados imprescindíveis. Aos 86 anos e curtindo a aposentadoria, destaca que gostava de jogar no Santa Cruz e que não guarda mágoas por não ter sido negociado.
Publicidade
Maninho também destaca a rivalidade entre Santa Cruz e Avenida. Em 1952, o Galo sagrou-se hexacampeão citadino e a final foi disputada em campo neutro, em Cachoeira do Sul. Neste jogo, ele defendeu um pênalti decisivo, um dos tantos que marcaram sua carreira.