O deficit hídrico verificado entre novembro de 2019 a maio de 2020 colocou a situação do abastecimento de água em Santa Cruz do Sul em alerta. Em abril, no auge da estiagem, o nível do Lago Dourado chegou a 2,38 metros, quando o normal seriam 4,8 metros. Já a capacidade de operar estava em 40%. Diversas ações emergenciais foram realizadas no reservatório. Pensando em minimizar o desabastecimento no próximo verão, a Companhia Riograndense de Saneamento (Corsan) criou um plano de contingência para Santa Cruz. Além de obras para aumentar a capacidade de recarga do Lago Dourado, fazem parte do conjunto de ações um programa de redução de perdas – com busca ativa de vazamentos – e a troca de redes.
O superintendente regional da Corsan, José Roberto Epstein, explica que o Lago Dourado encontra-se em 4,9 metros, com 105% do seu volume. Na segunda quinzena de agosto, após o nível chegar à normalidade de 4,8 metros, ocorreu um alteamento para aumentar em dez centímetros a capacidade de captação. “A intenção era elevar em 20 centímetros a lâmina de água e o reservatório chegar a cinco metros, mas isso poderia comprometer a estrutura e o aterro”, diz. “O lago está pronto para o próximo verão. Estamos operando diariamente com 30% de água do reservatório e o restante do Rio Pardinho, com o sistema de bombeamento, o que dá sobrevida ao lago se entrarmos em uma estiagem mais prolongada.”