O futebol amador de Santa Cruz do Sul é marcado por muitas histórias e clubes tradicionais. Um deles é o Benfica FC, que encerrou as atividades nos anos 80. Mas sua memória permanece viva entre ex-dirigentes e ex-jogadores, como é o caso dos amigos Alceu Zingler, Olíbio Porto e Gert Herberts, que gostam de relembrar as excursões, partidas e festas que a agremiação organizava.
O clube nasceu em 10 de maio de 1965, na região denominada de Vila Jardim (hoje Bairro Santo Inácio). A escolha do nome causou uma certa polêmica: como, em “terra de alemão”, criar um time homenageando o Benfica de Portugal? Os fundadores, no entanto, ficaram firmes. Afinal, o time era o grande “papão” de títulos na Europa.
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Na primeira edição, O Português contou com a participação do Benfica no quadrangular do EC Pinheiral, onde ficou vicecampeão invicto. A equipe teve os atletas Erno, Castelar, Zé Carlos, Armindo I, Ari, Olíbio, Nilson, Lauro, Alcemar, João, Júlio, Armindo II, Zequinha, Ruy, Homero e Geraldo.
Também deu dicas de como deveria se portar um bom benficense: pagar em dia as mensalidades, sempre aplaudir as jogadas dos seus atletas, ter compreensão com eventuais erros de arbitragem, mas não concordar que o time fosse esbulhado e apoiar as promoções do clube.
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