Produtores protestam por falta de pagamento

Cerca de 50 agricultores dos municípios de Júlio de Castilhos e Arroio do Tigre, realizaram uma manifestação na terça-feira, 30, em frente da sede da Santa Rita Laticínios, em Estrela. O protesto iniciou às 9h15 e encerrou às 15h30. O motivo é o atraso no pagamento por parte da empresa aos produtores. A entrada e a saída de cargas foram bloqueadas durante o período da mobilização.

A estimativa é de que 200 produtores de leite desses municípios tenham valores a receber. Nos últimos dois meses, o pagamento não foi efetuado. Conforme Eldino Epp, 62 anos, de Arroio do Tigre, o atraso afeta o crédito dos agricultores no comércio local. “É a principal atividade nossa. Estamos pendentes nas agropecuárias com ração. Fica difícil a nossa situação”, desabafa. Antônio de Almeida, 42 anos, de Júlio de Castilhos, lembra que a falta de pagamento gera prejuízos a famílias que têm renda atrelada à produção leiteira. “Para nós é motivo de necessidade fazer esse tipo de mobilização. São famílias que dependem da produção do leite, sobrevivem do leite. Há dois meses a Laticínios Santa Rita não faz o pagamento. Esses agricultores que hoje vêm a Estrela poderiam estar em suas propriedades trabalhando”, salienta.

Após uma hora de negociação entre quatro produtores e a direção da Santa Rita, o acordo firmado estabelece um cronograma para pagamento dos valores atrasados. Nesta terça foi pago 30% do montante relativo a novembro. Os outros 70% serão quitados em quatro parcelas até 28 de fevereiro. Nessas mesmas datas haverá o pagamento fracionado da dívida referente a dezembro.

Os agricultores não irão mais fornecer leite para a empresa estrelense. A própria direção teria comunicado que irá parar de recolher o produto no Centro-Serra. Há informações de que transportadores de leite também têm valores a receber há dois meses.

Esclarecimento
Em nota encaminhada à imprensa, o advogado da Santa Rita Laticínios, Diogo Merten Cruz, afirma que o atraso nos pagamentos ocorre em função do agravamento na crise de preço que afeta o mercado de laticínios. A nota também menciona a desconfiança no setor leiteiro em função das denúncias de fraude como um dos motivos para os problemas financeiros. A promessa é de que durante a próxima semana será divulgado um calendário para a normalização dos pagamentos dos produtores.

A empresa possui 140 funcionários e está em funcionamento desde fevereiro deste ano, na linha Santa Rita. O beneficiamento diário de leite é de 200 mil litros, recebidos de aproximadamente mil agricultores.