A Índia é uma nação extremamente complexa, que parece impossível decifrar. Ao longo de quase 20 anos, visitei o país em 37 oportunidades, de norte a sul, e, embora compreenda algumas particularidades sobre a cultura, o povo, as religiões, e os problemas do chamado subcontinente indiano, sinto que ainda estou muito longe de entendê-lo em um contexto mais abrangente. Além da acumulação de conhecimento e das tradições milenares, a civilização indiana foi impactada de forma contundente por choques culturais, causados por invasões, revoluções e cataclismos, que se somaram ao padrão existente, e acabaram sendo igualmente definitivos.
É o caso, por exemplo, da influência de persas e muçulmanos, que, entre tantas outras coisas, produziu o mais famoso cartão-postal da Índia, o Taj Mahal, que fiz questão de visitar logo em minha primeira visita, em 2001. Saí cedinho de Delhi em um domingo, a bordo de uma van, com destino a Agra, a sudeste da capital. Após uma trepidante viagem de quatro horas, o primeiro impacto na antiga capital do Império Mogol foram os milhares de macacos, que estão por toda parte. Sobre os carros que param no semáforo, nos telhados, nas calçadas, ou circulando naturalmente em meio à população. Da caótica Agra, chegase à região do Taj Mahal, um oásis de limpeza e organização, onde veículos de combustão não são permitidos. Até hoje, é o local mais mágico que visitei na Índia, por sua história, beleza e pela aura romântica em torno de sua concepção.