Ao entrar na Base de Pesquisa e Reprodução de Pandas de Chengdu, fiquei com a impressão de que um dos
pandas-gigantes me mirava pensando: “De novo por aqui?”. Era minha oitava visita ao local que salvou da extinção essa espécie, que não era sequer conhecida no mundo ocidental até o final do século 19. O convite para visitar a base vinha sempre depois de reuniões em empresas da região e nunca tive coragem de dizer não, diante do orgulho dos nativos da província de Sichuan (ou Sujuão) de viverem na região que é o habitat do animal símbolo da China para o mundo (dentro do país, o mítico dragão ocupa esse posto). Em uma das visitas, fazia tanto calor que todos os ursos estavam recolhidos em confortáveis galpões com ar-condicionado, música ambiente, zelosos tratadores e fartura de galhos e folhas de bambu, seu alimento favorito, enquanto pareciam entediados observando, através de amplos vidros, os curiosos humanos transpirando do lado de fora.
Há mais de cem animais no centro de pesquisa, o que representa 30% dos pandas cativos no país. Além desses, cerca de 1.500 vivem no ecossistema nativo, nas montanhas da província. Fora da China, há menos de 30 pandas-gigantes, cedidos a zoológicos pelo governo de Pequim. O esforço em recuperar essa população de ursos é notável. Há meio século, havia menos de 200 e o crescimento dos últimos anos fez com que a espécie fosse reclassificada de ameaçada para vulnerável. Apesar da aparência dócil e do comportamento brincalhão desses carnívoros vegetarianos, que chegam a ter dois metros de altura e têm somente o ser humano como predador, eles tornam-se muito agressivos quando se sentem ameaçados.
Publicidade
Enquanto os pandas existem há milhões de anos na região de Sichuan, a concepção da nação chinesa começou há 40 séculos, próximo dali, na planície central banhada pelo rio Amarelo e pelo maior rio da Ásia, o Yangtze. A bacia era seguidamente submetida a enchentes devastadoras, até que, no século 7, um engenhoso sistema de canais permitiu estabilidade e franco desenvolvimento ao império dos filhos de Han.
A província, nutrida por essas artérias vitais, é conhecida como a terra da abundância, com solo fértil e rico em recursos naturais. O território tem uma área maior que a da Espanha e abriga 82 milhões de habitantes. A moderna e ao mesmo tempo tradicional capital Chengdu tem 12 milhões de pessoas, a sétima maior metrópole da China. O sistema de irrigação dos rios Min e Jin, que atravessam a cidade, foi construído três séculos antes de Cristo e é usado ainda hoje na agricultura e na prevenção de enchentes.
Publicidade
LEIA MAIS: VÍDEO: o mundo sob o olhar de Aidir Parizzi