Durante muito tempo, quem visitava o Kaffeehaus, em Sinimbu, deparava-se com um manequim vestido com elegante paletó azul, da antiga Viação Aérea Rio-grandense (Varig). Sua origem intrigava até mesmo seu proprietário, Fernando Hennig.
Udo Hennig, pai de Fernando, foi dono da tradicional Lavanderia OK, de Porto Alegre, que lavava e passava roupas de alta qualidade. Uma das normas era que as peças não retiradas em um ano seriam vendidas, preferencialmente aos funcionários. No início dos anos 60, Udo decidiu ficar com o paletó e o trouxe para Sinimbu.
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Quando abriu o minimuseu junto à Kaffeehaus, o empresário ganhou de presente um manequim de vitrine. Ele apelidou o boneco de Helmuth e o vestiu com o casaco da Varig e acessórios. Em 2022, a cafeteria recebeu a visita de Peter Blessmann, ex-piloto da Varig. Curioso, examinou a peça e encontrou uma etiqueta com o nome Gilberto Salomoni.
Peter fez contatos com antigos colegas e, três dias depois, o mistério foi esclarecido: o paletó pertencia ao piloto Salomoni, um dos comandantes do Boeing 707 que, em 27 de novembro de 1962, chocou-se contra uma montanha ao sul de Lima (Peru). Na tragédia, faleceram os 17 tripulantes e 97 passageiros. O casaco jamais seria retirado, pois seu proprietário estava morto.
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A família tinha poucas recordações do pai e foi uma grande emoção quando receberam a vestimenta em perfeitas condições. Hoje, ela encontra-se em um memorial que o filho Enzo Salomoni (ex-comissário da Varig) criou na cidade de Arujá (interior de São Paulo). Ele retribuiu a gentileza, doando um casaco de fabricação mais recente para o “Helmuth”.
A história, que Hennig conta a seus clientes, envolveu diversas coincidências. A começar pela conservação do paletó desde 1962, sua transferência da capital para Sinimbu e a exposição em um pequeno museu. Depois, a visita de Peter, seu empenho em localizar os familiares e a devolução em uma localidade a 1.200 km de Sinimbu. Gilberto Salomoni era natural de Erechim, onde está sepultado. Ele morreu com 37 anos, deixando a esposa e um casal de filhos.
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