O domingo será histórico para o esporte no Rio Grande do Sul. Pela primeira vez, Porto Alegre sediará um evento do UFC, a maior organização de artes marciais mistas do mundo. À partir das 19 horas, o octógono montado no Gigantinho será palco de 11 lutas, com diversos brasileiros em ação. E a luta principal reservará muitas emoções para o público presente no ginásio, trazendo um ex-campeão e um dos principais nomes do Brasil no Ultimate.

Antônio “Pezão” Silva e Frank Mir são as estrelas do UFC Fight Night 61. A luta, prevista para cinco rounds, é válida pela categoria dos pesos-pesados e pode recolocar um dos dois no caminho do cinturão da categoria. Ambos vem de sequências negativas e buscam a recuperação na capital gaúcha. A pesagem, realizada no último sábado, 21, foi tranquila, sem as tradicionais provocações do norte-americano. Veja abaixo um pouco sobre os dois lutadores.

Antônio Pezão

Natural de Brasília, Antônio Silva, que ganhou o apelido de “Pezão” (“Bigfoot” para os americanos) no mundo das lutas, tem 35 anos e é lutador profissional desde 2005, quando estreou com vitória no extinto UKMMAC, derrotando Tengiz Tedoradze por nocaute técnico. Em seguida, conquistou o cinturão dos pesados em dois eventos diferentes: o Cage Rage e o Cage Warriors. Após passagem pelo K-1, Pezão migrou para o EliteXC, venceu suas quatro lutas, incluindo a última, contra o americano Justin Eilers, valendo o título peso-pesado. Contudo, o brasileio foi pego no exame antidoping, ao ser constadada a presença do esteróide anabolizante bolderona em seu organismo, sendo suspenso por um ano pela Comissão Atlética do Estado da Califórnia.

Em 2009, Pezão rumou para o Strikeforce e estreou com uma derrota para o gaúcho Fabrício Werdum, hoje campeão interino dos pesos-pesados do UFC. Ele ficou na organização até 2011, quando o Strikeforce foi adquirido pelo Ultimate. No ano seguinte, fez sua primeira luta no UFC e foi nocauteado por Cain Velasquez. Recuperou-se com um nocaute sobre o norte-americano Travis Browne e, no dia 2 de fevereiro de 2013, conseguiu a vitória mais marcante de sua carreira. Ele nocauteou o holandês Alistair Overeem, um dos tops da categoria e tido por muitos como amplo favorito na luta.

Pezão teve a chance de se vingar de Velasquez na disputa pelo cinturão dos pesados em maio do mesmo ano, mas foi novamente nocauteado. No final de 2013, protagonizou uma batalha épica de cinco rounds contra o neo-zelandês Mark Hunt. A luta terminou empatada, mas após Pezão ser novamente pego no antidoping, passou a “no-contest”. No ano passado, Pezão lutou pela primeira vez em casa, no UFC Fight Night Brasília, mas foi nocauteado ainda no primeiro round pelo bielorusso Andrei Arlovski. Ao todo, Pezão tem 25 lutas na carreira, com 18 vitórias, seis derrotas e uma luta “sem resultado”.

Frank Mir

Nascido em Las Vegas e filho de cubano, Francisco Santos Miranda III, o Frank Mir, tem 35 anos e construiu sua carreira no MMA praticamente toda no UFC. Conseguiu duas vitórias em eventos menores antes de migrar para o Ultimate, em 2001. Faixa preta de jiu-jitsu, logo ele se destacou por suas finalizações (das suas 16 vitórias na carreira, nove foram por finalização). Após emendar uma sequência de três vitórias consecutivas, teve a chance de disputar o cinturão dos pesados, em junho de 2004. Ele finalizou o então campeão Tim Sylvia com uma chave de braço, alcançando o posto de campeão da categoria. Que teve de ser abandonado em setembro do mesmo ano, após sofrer um acidente de moto, que o deixou fora de combate por mais de um ano e meio, retornando somente em fevereiro de 2006, quando foi nocauteado pelo brasileiro Márcio Cruz.

Longe de sua forma física ideal, Mir demorou para se reencontrar no octógono. Após duas vitórias sem brilho e mais uma derrota por nocaute, ele conseguiu uma grande finalização contra o gigante norte-ameriano Brock Lesnar, em 2008. A vitória tornou-se uma das mais marcantes de sua carreira e foi o início da rivalidade entre os dois lutadores. Depois, Mir fez história e foi o primeiro lutador a nocautear o brasileiro Rodrigo Minotauro, em luta que valeu o cinturão interino da categoria. Mas o sonho de unificar os cinturões foi por água abaixo no histórico UFC 100, em julho de 2009. Brock Lesnar vingou-se de Mir com um nocaute devastador e tomou o cinturão. A rivalidade entre os dois ganhou episódios lamentáveis, quando Mir disse que gostaria de ver Lesnar ser “o primeiro lutador a morrer dentro do octógono”. O gigante, porém, aposentou-se do MMA em 2012 e frustou os planos do UFC de realizar o “desempate” entre os dois.

No final de 2011, Mir emplacou três vitórias consecutivas, sendo a última novamente contra Minotauro, em luta onde o brasileiro pela primeira vez foi finalizado na carreira – e teve o braço quebrado. Em 2012, Mir teve novamente a chance de disputar o cinturão, mas acabou nocauteado pelo então campeão dos pesados, o brasileiro Júnior Cigano. De lá pra cá, o norte-americano fez mais três lutas, e perdeu todas. Mas sua história no MMA segue inabalada, sendo tratado como uma lenda do UFC. Na carreira, são 25 lutas, com 16 vitórias e nove derrotas.

SAIBA MAIS
UFC Fight Night 61
Ginásio Gigantinho, em Porto Alegre
Início do card preliminar às 19 horas

Card principal
Peso-pesado: Antônio Pezão x Frank Mir
Peso-leve: Edson Barboza x Michael Johnson
Peso-médio: Cezar Mutante x Sam Alvey
Peso-leve: Adriano Martins x Rustam Khabilov
Peso-galo: Iuri Marajó x Frankie Saenz
Peso meio-médio: Santiago Ponzinibbio x Sean Strickland

Card preliminar
Peso-galo feminino: Jéssica Andrade x Marion Reneau
Peso-médio: William Patolino x Matt Dwyer
Peso-galo: Tiago Trator x Mike de la Torre
Peso-galo: Douglas D’Silva x Cody Gibson
Peso-leve: Ivan Batman x Josh Shockley