O município de Vera Cruz recebeu, na manhã dessa segunda-feira, 24, a visita de uma comitiva da República Dominicana que veio ao Estado especialmente para conhecer de perto o Programa Protetor das Águas, referência nacional em Pagamento por Serviços Ambientais (PSA) e pioneiro no Rio Grande do Sul. A recepção ocorreu na Câmara de Vereadores com a presença do prefeito Gilson Becker, do vice-prefeito Angelo Hoff e da coordenadora do programa, Tanise Etges.

A visita integra uma agenda organizada pela Agência Nacional de Águas e Saneamento Básico (ANA), que selecionou oito iniciativas de PSA em todo o Brasil — entre mais de 60 vinculadas ao programa federal Produtor de Água — para apresentar resultados, metodologias e impactos positivos na preservação hídrica. O Protetor das Águas foi um dos oito escolhidos, reforçando seu protagonismo no cenário nacional.

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Apresentação técnica e visita a campo

Durante a manhã, a coordenadora Tanise Etges apresentou aos visitantes os fundamentos do Protetor das Águas, sua trajetória desde 2011 e os resultados obtidos. A comitiva também pôde conhecer, em detalhes, a calculadora de PSA, ferramenta utilizada para mensurar indicadores ambientais e definir o pagamento aos produtores rurais participantes.

A programação seguiu, no período da tarde, com duas visitas a campo. A primeira ocorreu em uma área já consolidada, em plena fase de proteção e preservação. Na sequência, a comitiva conheceu uma propriedade que recebeu o plantio recentemente, em agosto, onde as mudas já estão desenvolvidas e começam a cumprir seu papel na proteção do recurso hídrico. As visitas permitiram à delegação observar, na prática, diferentes estágios de implementação das ações ambientais promovidas pelo programa.

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Também a pedido da ANA, técnicos do Departamento de Recursos Hídricos do Rio Grande do Sul (DRH/RS) participaram das atividades, ampliando a troca de experiências entre instituições brasileiras e internacionais.

Reconhecimento internacional

Para o prefeito Gilson Becker, a presença da comitiva reforça o papel de Vera Cruz como referência em políticas ambientais: “É uma honra receber representantes da República Dominicana e mostrar o trabalho que realizamos há tantos anos com seriedade, parceria e compromisso com o meio ambiente. O Protetor das Águas nasceu da união entre poder público, produtores rurais e instituições, e hoje inspira outras regiões do Brasil e agora também outros países. Vera Cruz se orgulha de ser protagonista nessa agenda de preservação hídrica.”

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A coordenadora Tanise Etges destaca que a seleção do Protetor das Águas entre os oito melhores projetos do país é resultado de uma construção coletiva: “A iniciativa só existe porque há cooperação, diálogo e envolvimento real dos produtores rurais, parceiros técnicos e da Administração Municipal. Fomos escolhidos pela ANA justamente porque entregamos resultados consistentes, com metodologia sólida e governança transparente.”

Sobre o programa

Criado em 2011, o Programa Protetor das Águas de Vera Cruz é pioneiro no Rio Grande do Sul na implementação do PSA. Atualmente, são 114 produtores rurais participantes, preservando 129 nascentes e 242 hectares de áreas estratégicas do município. O programa é financiado pela Prefeitura de Vera Cruz e pela Philip Morris Brasil, contando ainda com apoio de entidades como Afubra, Emater/RS-Ascar, ANA, Cisvale e Comitê Pardo. Reconhecido nacionalmente, o Protetor já promoveu avanços significativos na qualidade da água local e assegura isenção de até 15m³ mensais da tarifa de consumo de água para os produtores participantes.

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