Voltar a comer com tranquilidade, falar sem constrangimento e, principalmente, sorrir sem medo. Para muitos pacientes de Santa Cruz do Sul, isso deixou de ser um sonho distante e passou a fazer parte da rotina graças ao serviço de próteses dentárias oferecido pela Central Odontológica do município.

Vinculado ao Programa Brasil Sorridente e coordenado pela Divisão de Saúde Bucal da Prefeitura, o serviço é hoje referência no atendimento a pessoas que perderam todos os dentes da arcada superior, inferior ou de ambas. Mais do que um procedimento clínico, trata-se de uma transformação que impacta diretamente na autoestima e na qualidade de vida.

O acesso começa pelas unidades de saúde, onde os pacientes são avaliados e encaminhados para a Central Odontológica. A partir daí, entram em uma fila organizada, respeitando critérios técnicos e a ordem de encaminhamento. Atualmente, cerca de 220 pessoas aguardam atendimento, enquanto aproximadamente 120 já foram atendidas desde a retomada do serviço, há pouco mais de 30 dias. Destas, cerca de 70 já receberam suas próteses e outras 50 estão com o processo em andamento, com a etapa de moldagem concluída.

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O serviço havia sido iniciado em 2023, mas enfrentou uma interrupção nos anos de 2024 e 2025 devido ao descumprimento contratual por parte do laboratório responsável. Após nova licitação, foi retomado em 2026 — e já mostra resultados concretos. “Estamos chamando cerca de 20 pacientes por mês e queremos chegar a 50 até o meio do ano”, explicou a coordenadora do serviço, cirurgiã-dentista Caroline Freitas de Barcelos.

Ela disse que neste momento a prioridade é atender os pacientes que já aguardavam pelo retorno do programa e ressalta que muitos chegam ao serviço com próteses muito antigas ou sem nunca terem utilizado uma. “Isso afeta diretamente a alimentação e a saúde, já que muitos deixam de consumir certos alimentos ou têm dificuldade para mastigar corretamente”, observou.

Segundo Caroline, a ausência de dentes afeta a autoestima das pessoas e tem relação com nutrição, digestão e também com o convívio social. “Muitos evitam sorrir ou sair de casa. E quando recebem as próteses ficam muito felizes, agradecem muito e quase nem acreditam que o serviço é gratuito”.

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O secretário municipal de Saúde, Rodrigo Rabuske, destaca que o impacto do serviço é imenso. “Devolver um sorriso vai muito além da estética, é devolver autoestima, confiança e qualidade de vida. Muitas dessas pessoas aguardavam há mais de três anos por esse momento tão importante, e poder fazer parte dessa transformação é o que dá sentido ao nosso trabalho”, afirmou.

A Secretaria Municipal de Saúde orienta aos pacientes que já estavam na fila quando o atendimento foi interrompido e que, eventualmente, tenham mudado de endereço ou telefone, que procurem novamente a Central Odontológica para dar andamento. O telefone de contato é (51) 3120 4996.

Quem esperou, agora pode voltar a sorrir

Aos 82 anos, o agricultor aposentado Milton Haesel voltou para casa com um sorriso renovado. Na manhã dessa quarta-feira, recebeu prótese superior e inferior, após uma longa espera. O primeiro molde havia sido feito ainda em 2023, mas o processo não pôde ser concluído devido à interrupção do serviço. Nesse intervalo, acabou perdendo os dentes que ainda restavam na arcada inferior. Natural de Vale do Sol, ele relembra outros tempos, quando o tratamento odontológico era diferente, bem mais precário. “Antigamente o dentista dizia que era melhor arrancar tudo e botar chapa”, contou.

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A ex-safrista Marlene de Carvalho Gonçalves, de 59 anos, moradora do Bairro Santa Vitória, também comemora a mudança. Encaminhada pela ESF Glória, ela relata que aos poucos foi perdendo os dentes, enfrentava dificuldades para se alimentar e também uma baixa na autoestima. “Agora tenho mais vontade de me arrumar, eu tinha vergonha, não gostava da minha aparência sem os dentes. Agora me sinto mais bonita”, disse.

Já a dona de casa Vera Palmira Corrêa de Freitas, de 75 anos, moradora do Bairro Arroio Grande, ainda aguarda a etapa final do processo, mas a expectativa já é motivo de alegria. No dia da visita à Central, ela estava agendada para a segunda moldagem e não escondia a empolgação. “Marquei o dia e botei na geladeira”, contou, sorrindo.

Usuária de prótese há muitos anos, ela lembra com bom humor das mudanças ao longo do tempo. “Na época em que coloquei, nem chamava prótese, era ‘chapa’”, disse.

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