A cidade de Assunção, no Paraguai, receberá o início da mais tradicional prova de rali do mundo logo no primeiro dia do ano. O Rally Dakar chega à edição de 2017 com um total de 525 competidores, que disputarão entre si por 341 veículos dentre motos, quadriciclos, UTVs (tipo de bugue), carros e caminhões.

A prova terá duração de 14 dias, com início na capital paraguaia. O percurso irá passar ainda pela Bolívia e será finalizado em Buenos Aires, capital da Argentina, totalizando um traçado de 8.818 quilômetros, sendo 4.089 deles em trechos cronometrados.

Competidores de 59 nacionalidades disputarão o título da tradicional prova de rali, agora sul-americana. Dentre eles, oito brasileiros estão nas cinco categorias: a dupla Leandro Torres e Lourival Roldan, nos UTVs; Gregório Caselani, Richard Filter e Ricardo Martins, nas motocicletas; Marcelo Martins, nos quadriciclos; e a dupla Sylvio de Barros e Rafael Capoani nos caminhões.

A competição deste ano, que chega à 37ª edição, promete ser a mais difícil da história, na avaliação de Étienne Lavigne, diretor do Dakar. Isso porque o percurso terá oscilações de temperatura entre 40ºC e trechos abaixo de zero, além de altitudes que irão variar do nível do mar a até 5 mil metros.

Os favoritos para a nona edição sul-americana do Rally Dakar da história são os atuais campeões das categorias. Nas motos, o australiano Toby Pierce garantiu o 15º título seguido da equipe KTM neste ano. Entre os caminhões, Gerard de Rooy tenta o segundo título consecutivo, terceiro da carreira.

Nos quadriciclos, o principal destaque é o polonês Rafal Sonik, que foi o segundo piloto do seu país a vencer o Dakar, conquistando o primeiro título da prova na carreira em janeiro de 2016. Nos UTVs, a parceria entre o chinês Mao Ruijin e o francês Sebastien Delaunay ocupará o posto de favoritos por conta da ausência de Michele Cinotto, italiano que venceu neste ano. Cinco equipes das oito inscritas disputarão o Dakar pela primeira vez.

Nos carros, por sua vez, a disputa é acirrada envolvendo grandes nomes do rali no mundo. Stéphane Peterhansel, que tem 12 títulos da competição, aparece como principal destaque após ganhar o primeiro troféu pela equipe Peugeot ao lado do navegador Jean Paul Cottret. Seus rivais são Carlos Sainz/Lucas Cruz, Sebastian Loeb/Daniel Elena e Cyril Després/David Castera, todos bastante conhecidos no Mundial de Rali (WRC, na sigla em inglês).

Confira a programação do Rally Dakar 2017:
01/01
Largada Promocional: Assunção (Paraguai)

02/01
1ª etapa – Assunção (Paraguai) – Resistencia (Argentina)
Carros, Motos, UTVs, Quadriciclos e Caminhões
Total: 454 km
Trecho cronometrado: 39 km

03/01
2ª etapa – Resistencia – San Miguel de Tucumán (Argentina)
Carros, Motos, UTVs e Quadriciclos
Total: 803 km
Trecho cronometrado: 275 km
Caminhões
Total: 812 km
Trecho cronometrado: 284 km

04/01
3ª etapa – San Miguel de Tucumán – San Salvador de Jujuy (Argentina)
Carros, Motos, UTVs e Quadriciclos
Total: 780 km
Trecho cronometrado: 364 km
Caminhões: 757 km
Trecho cronometrado: 199 km

05/01
4ª etapa – San Salvador de Jujuy – Tupiza (Bolívia)
Carros, Motos, UTVs, Quadriciclos e Caminhões
Total: 521 km
Trecho cronometrado: 416 km

06/01
5ª etapa – Tupiza – Oruro (Bolívia)
Carros, Motos, UTVs e Quadriciclos
Total: 692 km
Trecho especial: 447 km
Caminhões
Total: 683 km
Trecho cronometrado: 438 km

07/01
6ª etapa – Oruro – La Paz (Bolívia)
Carros, Motos, UTVs e Quadriciclos
Total: 786 km
Trecho cronometrado: 527 km
Caminhões
Total: 772 km
Trecho cronometrado: 513 km

08/01
Dia de descanso – La Paz (Bolívia)

09/01
7ª etapa – La Paz – Uyuni (Bolívia)
Carros, Motos, UTVs, Quadriciclos e Caminhões
Total: 622 km
Trecho cronometrado: 322 km

10/01
8ª etapa – Uyuni – Salta (Argentina)
Carros, Motos, UTVs, Quadriciclos e Caminhões
Total: 892 km
Trecho cronometrado: 492 km

11/01
9ª etapa – Salta – Chilecito (Argentina)
Carros, Motos, UTVs, Quadriciclos e Caminhões
Total: 977 km
Trecho cronometrado: 406 km

12/01
10ª etapa – Chilecito – San Juan (Argentina)
Carros, Motos, UTVs, Quadriciclos e Caminhões
Total: 751 km
Trecho cronometrado: 449 km

13/01
11ª etapa – San Juan – Río Cuarto (Argentina)
Carros, Motos, UTVs, Quadriciclos e Caminhões
Total: 754 km
Trecho cronometrado: 288 km

14/01
12ª etapa – Río Cuarto – Buenos Aires (Argentina)
Carros, Motos, UTVs, Quadriciclos e Caminhões
Total: 786 km
Trecho cronometrado: 64 km