Com um gol nos acréscimos, marcado por Pepeto, o Santa Cruz eliminou o Passo Fundo e garantiu a vaga na semifinal do Campeonato Gaúcho da Série A2. Agora, o confronto vale acesso para o Gauchão. O jogo de ida será no domingo, 6, às 15 horas, na Arena Alviazul. O jogo de volta, no Estádio dos Plátanos, está marcado para o domingo seguinte, dia 13, também às 15 horas. Na primeira fase, o Santa Cruz venceu os dois jogos. Placar de 2 a 0 nos Plátanos e 1 a 0 na Arena Alviazul.

Para o técnico Daniel Franco, a classificação é motivo de orgulho do elenco. “Não merecíamos ficar para trás. Trabalhamos na semana, eles compraram a ideia, e executaram o planejamento desde o primeiro minuto. Eles vieram para viver esse propósito. Vamos em busca do acesso”, frisou.

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Franco revelou que o tema da palestra no pré-jogo foi sobre o fato do grupo ter sido montado para chegar ao acesso. ” Quando eles foram colocados à prova, tiveram resultado positivo. Eles sabiam que precisavam ser melhores do que na ida. Entenderam que a gente precisaria de um esforço muito grande. A equipe foi aguerrida, comprometida, intensa e dinâmica. A classificação foi justa”, complementou.

O presidente Miguel Schuck valorizou a entrega em campo. “Não desistiram nunca de fazer o resultado. Foi sofrido, mas extremamente merecido. Agradeço ao apoio dos nossos torcedores. O Galo é forte e competente. Vamos seguir em busca do nosso objetivo. Teremos um clube de tradição enorme pela frente. Já os enfrentamos duas vezes e precisamos respeitá-lo.”

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Jogadores comemoram passagem à semifinal

Autor do gol, o atacante Pepeto esbanajava alegria na comemoração. “Fiquei quatro jogos fora pela punição. Continuei trabalhando certinho. Fui iluminado por Deus para fazer o gol e manter a gente no mata-mata”, destacou. O zagueiro Tairone afirmou que a vaga na semifinal foi merecida. “O grupo merecia. Fomos muito criticados, mas lutamos para isso. Sabíamos do potencial da nossa equipe”, disse. Na visão do atacante Gustavo Sapeka, é necessário provar o potencial da equipe a cada partida. “Fui feliz em me concentrar bastante e fazer um bom jogo. Ninguém nunca disse que seria fácil. A gente se cobra para melhorar o rendimento. No ano passado, eu saí com o Passo Fundo. Mas neste ano, não quero que nada dê errado”, sublinhou o atleta, que chegou a ficar afastado em determinado momento por conta da perda do cunhado em um acidente de trânsito no Paraná.

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Para o volante Leylon, o trabalho do grupo deu resultado. “Somos profissionais e damos a vida pelo Galo. Vamos extravasar. Não tem jogo fácil. Será difícil, mas vamos conseguir nosso objetivo”, declarou. Eduardo Júnior exaltou a qualidade dos atletas. “O grupo não merecia ficar para trás. Sabíamos o que precisava ser feito. Fizemos um jogo abaixo na ida e batalhamos até o fim na volta para conseguir os gols necessários”, comentou. O volante Uillian Correia falou sobre a vinda para o Galo e como tem sido importante vivenciar a trajetória na competição com o grupo. “Eu tinha outras propostas, mas vim pelo coração. É o clube que me revelou. Eu sabia que não seria fácil. A gente mereceu se classificar. Vamos encarar um clássico, com a mesma humildade”, observou.

Gerente de futebol, Sergio Luis Lima Vieira também enalteceu a classificação. “Não tem como não se emocionar da maneira como foi. Fizemos uma atuação convincente, como em outras oportunidades na competição. O time correspondeu e criou oportunidades. Não precisava ser tão sofrido como foi. Vamos encarar um clássico. Precisamos de um nível alto de enfrentamento já na primeira partida, em Lajeado.”