A Fundação JTI e a Universidade de Santa Cruz do Sul (Unisc) assinaram um acordo de cooperação para implementar o programa MUDA – Rio Pardinho. A iniciativa prevê ações de restauração da bacia hidrográfica, com foco na recuperação de matas ciliares, conservação do solo e fortalecimento do monitoramento da qualidade da água.

O programa será desenvolvido em uma das principais bacias hidrográficas da região central do Rio Grande do Sul. A bacia do Rio Pardo abrange 13 municípios e atende direta e indiretamente mais de 360 mil pessoas. Nesse território, o Rio Pardinho tem papel importante no abastecimento de água, na agricultura e na qualidade de vida da população.

A iniciativa também considera os impactos provocados pela degradação das margens dos rios, pela erosão do solo e pela ocorrência de enchentes e secas. Esses fatores têm aumentado a pressão sobre comunidades, meios de subsistência dos agricultores e ecossistemas da região

Ações previstas

A principal fase de execução do MUDA – Rio Pardinho ocorrerá nos primeiros 24 meses. O monitoramento das ações seguirá até setembro de 2030. A iniciativa é apoiada pelo programa WASH (Água, Saneamento e Higiene) da Fundação JTI e será executada em parceria com a Unisc. O projeto tem como base um diagnóstico realizado pela universidade em 2025, com apoio da Fundação, sobre os impactos das enchentes ao longo de mais de 220 quilômetros de margens de rios.

O programa reúne três áreas prioritárias: monitoramento da qualidade da água, conservação do solo e da água e restauração de matas ciliares. Entre as ações previstas estão análises da qualidade da água em seis pontos de monitoramento, avaliações em 20 propriedades rurais, instalação de três estações de monitoramento e intervenções de restauração em 12 trechos estratégicos de rios. Ao todo, serão recuperados mais de 3,1 quilômetros de áreas.

Também estão previstas atividades educativas, dias de campo, visitas técnicas e ações de comunicação voltadas à conscientização sobre conservação da água, manejo sustentável do solo e práticas de adaptação às mudanças climáticas.

Parceiros destacam importância do programa

Para Nenad Ljubicic, Head de Parcerias e Programas da Fundação JTI, o projeto busca fortalecer a capacidade das comunidades de enfrentar desafios relacionados à água e aos recursos hídricos. “Na Fundação JTI, acreditamos que construir um futuro melhor começa ajudando as comunidades a desenvolver resiliência diante dos desafios que enfrentam hoje.” Segundo ele, por meio do programa WASH, a Fundação amplia sua atuação para, além de promover o acesso à água, ao saneamento e à higiene, contribuir para a proteção das fontes de água e o fortalecimento da segurança dos recursos hídricos.

Roberto Macedo, Líder da Operação de Tabaco em Folha da JTI Brasil, destaca a integração entre diferentes áreas proporcionada pelo projeto. “Para a JTI Brasil, apoiar o MUDA significa contribuir para a integração entre ciência, agricultura e engajamento comunitário em torno de um recurso essencial para agricultores, famílias e para o desenvolvimento local.”

O reitor da Unisc, Rafael Henn, ressalta o papel da universidade na iniciativa. “Como universidade comunitária, a Unisc existe para colocar o conhecimento a serviço da região.” Henn afirma que o programa permitirá aplicar pesquisa, monitoramento técnico e atuação em campo para promover a recuperação e a resiliência da bacia hidrográfica.