A tradicional Corrida de São Silvestre, que acontece desde 1925 em São Paulo, ganhou evento similiar em Santa Cruz do Sul. A iniciativa foi da Gazeta e 8º Regimento de Infantaria (RI), com apoio da Prefeitura.

A Corrida Rústica São Silvestre aconteceu em 31 de dezembro de 1951. A saída ocorreu às 21 horas, da Pira da Pátria que existia na Praça Getúlio Vargas, de frente para a Ramiro Barcelos. O itinerário, de 4,6 quilômetros, foi pelas ruas ou avenidas Marechal Floriano, João Pessoa, 15 de Novembro, Carlos Trein Filho, Senador Pinheiro Machado, com chegada no Centro, junto ao ponto da largada.

Os militares do RI eram os favoritos da prova e, dos 20 primeiros colocados, 12 foram desse grupo. Além disso, houve uma disputa acirrada entre os atletas dos clubes amadores Vasco da Gama e Guarany. Ao longo do  percurso, havia pontos de controle, pois os corredores não podiam passar sobre as calçadas e nem receber ajuda de populares.

A chegada dos atletas era aplaudida pelo público e narrada pelos locutores Belmiro Menezes e Schneider Filho, em um sistema de som instalado pelo quartel. Uma unidade móvel, com radio-transmissores, informava os presentes na praça sobre quem estava liderando a corrida.

Confira os 20 primeiros colocados:

1. Olivon dos Santos
2. Jacy Alves
3. Ivo Cassabone
4. João Rocha
5. João Azevedo
6. João Simões de Campos
7. Assis José de Carvalho
8. Arnaldo Pereira dos Santos
9. Livino Alves Sobrinho
10. João Almeida Rosa
11. Adão Andrade Garcia
12. Getúlio Scherer
13. Omar Schilling
14. Nicolau Lopes
15. José Noronha
16. Edgar Rosa
17. Ivo Scheid
18. Luiz Rocha da Silva
19. Albino Mathias Borowski
20. Walter Freitas

Destes, 12 eram militares.

Dos civis, os mais bem colocados foram Adão Andrade Garcia e Getúlio Scherer, os dois do Clube Guarany, e Omar Schilling (corredor independente). Olivon dos Santos concluiu a prova em 15min52seg e Jacy Alves em 15min54seg (ambos representantes do quartel). O melhor desempenho coletivo foi do regimento seguido pelo Guarany.

A “nossa São Silvestre” contou com 67 inscritos, dos quais 51 compareceram e 48 completaram o percurso. O 8º Regimento inscreveu 45% dos participantes; o Guarany 22% e o Vasco da Gama 33%.

Pesquisa: Arquivo da Gazeta